Le Domaine Villa Maria n’est pas Blue Bonnets
On ne doit pas chercher à résoudre un problème en en créant un plus complexe.
Année de construction
1794 +
Municipalité ou arrondissement
Montréal
Le domaine Villa-Maria est un ensemble conventuel reposant sur les flancs du Mont-Royal, entre Westmount et Notre-Dame-de-Grâce, sur un terrain de 2,2 millions de pieds carrés.
L’ensemble s’est développé au courant des 19e et 20e siècles à partir de la maison James Monk ou villa Monklands, construite en 1803 par James Monk. Les sœurs de la Congrégation de Notre-Dame font l’acquisition du lieu en 1854, et l’occupent toujours. Ce sont elles qui dans le cadre de leurs activités ont principalement développé le site qui comprend maintenant une vingtaine de bâtiments et annexes.
Dernières nouvelles
On ne doit pas chercher à résoudre un problème en en créant un plus complexe.
Position d’Héritage Montréal
Positions
Héritage Montréal prend acte de la mise en vente du domaine Villa-Maria annoncée le 23 juillet par la Congrégation de Notre-Dame. Cette annonce était attendue depuis que les religieuses ont informé le public, en juin 2023, de sa décision de quitter d’ici 2030 ce site qu’elles occupent depuis 1854. Tout en exprimant des préoccupations pour l’impact patrimonial de cette décision, nous avions alors salué la transparence des religieuses et appelé les autorités montréalaises et québécoises à voir dans ce préavis, une occasion à saisir pour œuvrer à l’avenir de cet ensemble exceptionnel. Le communiqué de la semaine dernière révèle que le fruit de cette vente constituerait un legs au bénéfice des élèves vulnérables des écoles publiques, écho contemporain de la mission éducative de cette congrégation fondée par Marguerite Bourgeoys aux débuts de Ville-Marie. Le communiqué indique aussi...
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Une nouvelle étape a été franchie dans la saga qui oppose le Collège Villa Maria et les Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame. Après plusieurs années de tergiversations et de litiges, le groupe de religieuses…
L’avenir du collège Villa Maria – 1800 élèves, l’une des cinq écoles secondaires privées les plus importantes à Montréal, une institution dans Notre-Dame-de-Grâce – est en péril.
Le Devoir résume bien l’ampleur du domaine aujourd’hui : « Le site en question comprend notamment les collèges privés Villa Maria et Marianopolis, qui accueillent respectivement des étudiants du secondaire et de niveau collégial. La résidence Bonsecours, un centre d’hébergement de soins de longue durée qui loge des dizaines de religieuses et qui emploie plusieurs travailleurs, pour un total de 102 personnes, se trouve également sur ce domaine. Ce dernier […] comprend aussi la Maison Notre-Dame du Sacré-Coeur, où demeurent 16 religieuses, de même que le centre administratif de l’organisation. » (Le Devoir, 21 juin 2023.)
L’annonce en juin 2023 de la mise en vente prochaine de cette grande propriété institutionnelle par la Congrégation Notre-Dame laisse craindre pour la protection à long terme de ce précieux ensemble, et pour la pérennité de la vocation éducative qui l’anime depuis plus de 150 ans. Bien qu’historiquement et géographiquement lié au territoire du mont Royal, le domaine est à l’écart du site patrimonial/arrondissement historique et naturel et ne bénéficie pas d’un statut de protection adéquat, permettant de garantir son intégrité. Tandis que le site est identifié dans sa totalité en tant que lieu historique national (une désignation fédérale qui n’est assortie d’aucune mesure de protection), seule la maison Monk est protégée par un statut d’immeuble patrimonial en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel, et le périmètre de protection dont elle bénéficie ne permet qu’un contrôle restreint de ses abords. Plusieurs composantes paysagères importantes de l’ensemble, dont l’ancien verger – témoin exceptionnel du riche passé agricole du flanc ouest du mont Royal – et la plaine de jeux, sont donc désormais vulnérables aux pressions de développement. Le maintien des activités du collège Villa Maria sur le site est également à risque.
Informations supplémentaires : Lieu historique du Canada de Monklands / Couvent-Villa Maria
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Le dernier grand domaine religieux des flancs du mont Royal est sur le point d’être mis en vente pour des centaines de millions de dollars, alors que ses occupants préparent leur avenir, entre résignation et volonté de durer.
Plusieurs acheteurs potentiels sont intéressés par cet immense terrain, a appris «Le Devoir».
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