S’inspirant de l’Opéra de Paris et du New Orpheum Theatre de Kansas City, le théâtre Rialto est construit en 1924 par l’architecte Joseph-Raoul Gariépy. L’aménagement des intérieurs est confié au décorateur Emmanuel Briffa. À l’origine, en plus d’une salle de cinéma, le Rialto comprend des commerces au rez-de-chaussée, une salle de bal et de réception ainsi qu’un jardin-terrasse surle toit.

À l’époque, dans la métropole et de plus en plus dans les quartiers, les salles de cinéma se multiplient et entrent en compétition les unes avec les autres. Le Rialto n’y échappe pas ce qui explique pourquoi ce dernier passe entre les mains de plusieurs propriétaires. En 1983, le cinéma ferme ses portes et jusqu’en 2010, les projets se succèdent, de centre d’achat à théâtre, de discothèque à restaurant-cabaret, sans succès. À travers ces années, la marquise d’origine et les devantures commerciales ont été modifiées

Alors qu’il admirait quotidiennement le théâtre Rialto lors de ses trajets en autobus pendant ses études universitaires, Ezio Carosielli découvreprès de 30 ans plus tard que le théâtre est en vente. En 2010, suite à une visite des lieux en compagnie du propriétaire, il acquiert l’édifice. Pendant plusieurs années, sous la supervision de l’architecte Pierre Beaupré, des travaux de restauration sont faits. La façade extérieure, en pierre artificielle, a été restaurée. De nouveaux sièges ont été installés au balcon, les boiseries et le dôme vitré ont aussi retrouvé leur lustre d’antan.

Malgré les travaux, le théâtre est resté ouvert au public et conserve, encore à ce jour, une vocation culturelle.

Le succès de la nouvelle vocation de l’ancien théâtre Rialto est imputable à la beauté des lieux. Les gens souhaitent fréquenter le Rialto ou y organiser des événements en raison de la qualité esthétique et de l’intégrité du décor intérieurd’origine.

Le modèle d’affaire du Rialto, une entreprise privée, assure la pérennité du lieu.En effet, afin de financer les travaux de rénovation et de restauration de l’ancienthéâtre, le propriétaire mise sur la rentabilité des salles plutôt qu’uniquement sur des subventions.

• La gestion d’un immeuble patrimonial demande de la patience, toutefois la beauté des lieux est la motivation principale de ce projet de restauration et l’un des facteurs de différentiation pour l’entreprise dans le marché.