L’emblématique Entrepôt Van Horne a été érigé en 1924 sur l’étroit lot rectangulaire compris entre la voie ferrée du Canadien Pacifique et l’avenue Van Horne, face au boulevard Saint-Laurent.  

Il a été construit par Wilfrid Duquette pour sa compagnie d’entreposage, la St. Lawrence Warehousing Company, qui en demeure propriétaire jusqu’au début des années 1960. Par la suite, plusieurs propriétaires et occupants se succèdent, mais la vocation d’entreposage perdure, notamment Docu-Dépôt et Docudata.   

Depuis les années 1990, le secteur est en grande transformation, notamment avec la désindustrialisation. De grandes industries quittent le quartier, et de nouveaux usages font leur apparition. On voit aussi apparaître, le long de Van Horne, sous le viaduc et à proximité du chemin de fer, des initiatives citoyennes qui visent à investir ces lieux longtemps fermés à la population. Le Champ des possibles, Kabane 77, la piste multifonctionnelle (depuis 1994), le skatepark sont autant d’initiatives qui permettent aux citoyens de transformer le vivre en ville à proximité des chemins de fer.  

Gabor Szilasi, 1981, Bibliothèque et Archives Canada

Point de repère dans le paysage montréalais, l’entrepôt Van Horne est caractérisé par sa fenestration minimale en rangée. En effet, l’enveloppe en briques brunes est uniquement percée de façon régulière par quelques fenêtres étroites à l’horizontale, témoignant de son usage continu comme entrepôt. On remarque aussi la structure en béton apparente, qui rythme les façades du bâtiment.  

Les enseignes peintes sur le bâtiment rappellent ses anciens usages et propriétaires.  

Enfin, l’iconique château d’eau qui surmonte l’entrepôt est un repère majeur pour les Montréalais et Montréalaises. Visible de loin, il rappelle le passé industriel du secteur – étant le dernier du quartier.  

Le Devoir, 2022

Une première demande visant à autoriser l’occupation de l’entrepôt Van Horne à des fins de bureaux et d’hébergement hôtelier a été déposée au comité consultatif d’urbanisme (CCU) de l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal le 26 juillet 2022.

Au début de 2023, l’arrondissement a tenu une consultation publique afin de recueillir les commentaires et préoccupations de la population concernant le projet. Cette consultation, menée du 30 janvier au 12 février, a suscité la participation de plus de 10 500 personnes.

À la suite de cette démarche, le promoteur a mandaté une firme indépendante pour mettre en place un processus de dialogue avec la population, les acteurs économiques et des groupes de la société civile. Cette démarche, réalisée entre 2024 et 2025, visait à documenter les enjeux soulevés et à identifier des ajustements au projet. Un rapport présentant les actions entreprises et les résultats obtenus a été transmis à l’arrondissement.

Parallèlement, le Service de l’urbanisme et de la mobilité (SUM), en collaboration avec l’arrondissement, a mis sur pied un groupe de travail chargé d’évaluer l’intérêt patrimonial de l’entrepôt Van Horne. Cette analyse portait sur les dimensions historiques, architecturales et culturelles du bâtiment afin d’éclairer les décisions à venir concernant sa conservation, sa mise en valeur ou sa transformation.

Une version bonifiée du projet a par la suite été présentée au comité consultatif d’urbanisme le 8 avril 2025. Le CCU a rendu un avis favorable, assorti de conditions. Le projet a ensuite été soumis au Conseil du patrimoine et au Comité Jacques-Viger, qui ont tous deux émis un avis favorable accompagné de recommandations le 17 juin 2025.

À l’été 2025, une demande d’adoption d’un projet de règlement a été déposée par le conseil d’arrondissement auprès du conseil municipal, incluant un avis de motion et l’adoption du projet de règlement. Une consultation publique menée par l’Office de consultation publique de Montréal (OCPM) a eu lieu à l’automne 2025. Le rapport de cette consultation a été rendu public à l’hiver 2026.

Consulter l’énoncé patrimonial de l’entrepôt Van Horne (Ville de Montréal) 

Dès 2014, Héritage Montréal place l’Entrepôt Van Horne sur sa liste des 10 sites à surveiller pour la prochaine année.  

En 2023, dans la foulée de la présentation du nouveau projet et de la consultation publique qui en découle, Héritage Montréal a adressé une lettre aux élus des arrondissements concernés (Plateau-Mont-Royal et Rosemont–La-Petite-Patrie) ainsi qu’aux sociétés d’histoire locales des environs (Mémoire du Mile-End, Société d’histoire du Plateau-Mont-Royal et Société d’histoire de Rosemont–La-Petite-Patrie).  

Dans le cadre de la consultation publique de l’OCPM, Héritage Montréal a déposé un mémoire et présenté une intervention orale. L’organisme s’est déclaré favorable au principe de la requalification du bâtiment, tout en formulant plusieurs réserves et recommandations. Celles-ci portaient notamment sur la nécessité d’assurer la conservation des éléments architecturaux caractéristiques, de garantir la pérennité des usages culturels, d’encadrer la flexibilité du volet hôtelier, de renforcer la coordination avec les projets de transformation du secteur environnant et d’évaluer l’opportunité d’un règlement de citation afin d’assurer des garanties de conservation à long terme.

Consulter le commentaire déposé à l’OCPM par Héritage Montréal.

Consulter la transcription de la présentation à l’OCPM par Héritage Montréal.

Héritage Montréal, 2022